Texto: Mónica Alonso Ruiz
Acaba de salir el informe del
estado de conservación de los condrictios (tiburones, rayas y quimeras) en el
Mediterráneo, redactado por el grupo de trabajo de condrictios de la IUCN. Los
resultados son desoladores. Según dicho informe, el Mar Mediterráneo es un punto
caliente del planeta en lo que se refiere a riesgo de extinción para estos animales. En el
presente artículo os resumo algunos de los contenidos del mismo.
Existen 77 especies de
condrictios (tiburones, rayas y quimeras) en el Mediterráneo, de los cuales hay
cuatro especies errantes, no consideradas en el informe. Tres de las 77
especies son endémicas del Mare Nostrum, todas ellas rayas (Leucoraja melitensis, Raja radula y Raja
polystigma). Más de la mitad de las especies analizadas, 39 de 73 están
amenazadas en la región. 31 están muy amenazadas: 20 especies críticamente
amenazadas y 11 amenazadas. El nivel de amenaza puede ser peor debido a la
incertidumbre sobre el estado de muchas especies en el Mediterráneo,
especialmente en la costa norteafricana, donde la riqueza en especies de
condrictios es grande, pero la falta de estudio también.
Hay ejemplos sangrantes de
familias con todas las especies amenazadas, como los tiburones zorro
(Alopiidae), los tiburones ángel (Squatinidae) y los
peces guitarra (Rhinobatidae).
La familia de los tiburones ángel (Squatinidae) es una
de las más amenazadas del planeta, y también en el Mediterráneo.
Foto: Pedro Sarmiento
Resumen del estado de conservación de las especies de condrictios presentes
en el Mediterráneo
Distribución de las especies con falta de datos en la costa mediterránea.
Obsérvese la falta de datos en las costas africanas, pero también en las costas
españolas.
El principal factor del declive y
de la extinción local es la sobrepesca. Muchas especies se capturan como pesca
accidental aprovechable tanto a baja como a gran escala en las redes de
arrastre y otras indiscriminadas. Los tiburones oceánicos se capturan fundamentalmente
como especies objetivo secundarias en palangres para túnidos y peces espada.
Crece la preocupación por estas especies dado que tanto los túnidos como los
peces espada están siendo muy regulados, y por tanto reducidas las cuotas de su
pesca, por lo que los tiburones pelágicos así capturados cobran mayor
importancia desde el punto de vista comercial. Es el caso del tiburón peregrino
(Cetorhinus maximus), el tiburón
blanco (Carcharodon carcharias), la
tintorera (Prionace glauca) y el
tiburón martillo liso (Sphyrna zygaena). Aunque están prohibidas desde 2002, las redes
de deriva ilegales aún son frecuentes en el Mediterráneo (Argelia, Italia,
Marruecos, y Turquía entre otros son los países que aún tienen este tipo de
flotas pesqueras).
Tiburón peregrino. Fuente: Shark Trust
Tintorera. Fuente: Shark Trust
Históricamente la diversidad de condrictios
siempre ha sido mayor en la parte occidental del Mar Mediterráneo,
particularmente en las costas de Marruecos, Argelia y Túnez, que pescan entre
57 y 69 especies (la biodiversidad se mide en número de especies capturadas por
barcos de pesca comerciales y de investigación). La diversidad es ligeramente
inferior en la parte noroccidental, en España, Francia, Italia, Albania y
Grecia.
Riqueza histórica de condríctios en el Mar Mediterráneo
Recientemente ha habido un
declive significativo en la riqueza de especies en todo el Mediterráneo debido
a las amenazas y extinciones locales. Este cambio sustancial en la riqueza de
especies a lo largo de los últimos 50 años es debido a la extinción local de 13
especies, especialmente en las costas españolas, francesas e italianas, así
como en la costa adriática y del norte de África.
Según el informe, las medidas
tomadas han sido insuficientes y poco efectivas:
- En 2010 y 2011 la Comisión General para el Mediterráneo (GFCM), la organización regional que gestiona la pesca en la zona adoptó medidas especialmente dirigidas a la reducción de la pesca accidental de tiburones pelágicos, como los zorros, el marrajo y el martillo.
- En 2012 la GFCM prohibió las prácticas del finning en el Mediterráneo y en el Mar Negro y prohibió la captura y venta de tiburones y rayas incluidas en el anexo II del Protocolo sobre Áreas Especialmente Protegidas y Diversidad Biológica del Convenio de Barcelona. (lista de especies en peligro o amenazadas). Ver el listado al final del artículo
- En 2010-2013 la GFCM elaboró un programa de investigación para mejorar el conocimiento y evaluar el estado de conservación de los elasmobranquios en la región, que continúa sus trabajos en colaboración estrecha con los expertos regionales.
Tan solo algunos
de sus países miembros han tomado medidas concretas para implementar las
recomendaciones de la GFCM. No se han aplicado las prohibiciones de capturas, y estas deberían de ser aplicadas de forma urgente, para evitar el
declive y la extinción de dichas especies. Y se cita expresamente al tiburón
ángel, para el cual están trabajando el Grupo especialista en tiburones de la
IUCN, así como Shark Trust, con el objetivo de asegurar la aplicación de todas
las protecciones requeridas.
Mi reflexión es la de siempre:
los científicos indican medidas de protección, que se ponen de manifiesto en
los convenios internacionales (en este caso el Convenio
de Barcelona) que los países se empeñan en no llevar a la práctica
aplicando las medidas a implementar. Quizá sea precisa una mayor presión
popular para incitar a los gobiernos a hacer cumplir lo que firman en estos
convenios o bien que dichos convenios concreten las medidas a tomar para que
los gobiernos puedan aplicarlas.
El informe incluye tres apartados específicos
de grupos de especies especialmente amenazadas: Rayas endémicas del
Mediterráneo, Tiburones ángel y Peces guitarra. Procedemos a continuación a
resumir el informe sobre los tiburones ángel. No es que no nos interesen las rayas o los peces guitarra, pero dado nuestro particular interés en los tiburones ángel como especies icónicas y sobre los que llevamos divulgando desde hace años, nos ha parecido interesante centrarnos en estas especies y dejar para otro momento las rayas y los peces guitarra.
La extinción de los tiburones ángel del Mediterráneo está muy cerca
Con este título tan alarmante
comienza el informe. Y no es para menos como ahora veremos.
Los tiburones ángel (Squatinidae)
están entre las familias más amenazadas de condrictios, junto con los peces
sierra (Pristidae) y los peces guitarra (Rhinobatidae). Hay tres especies de
tiburón ángel en el Mediterráneo: el tiburón ángel (Squatina squatina), el tiburón ángel espinoso (Squatina aculeata) y el tiburón ángel manchado (Squatina oculata). Estas tres especies
tienen distribuciones, ecología e historia vital similares. Las tres especies
están catalogadas como críticamente amenazadas y sus poblaciones están
decreciendo. Se conocen “muchos” datos del tiburón ángel (Squatina squatina) pero muy poco de las otras dos especies. Las tres especies se cree que están casi
extintas en muchas zonas de su distribución en el Mediterráneo.
Los esfuerzos pesqueros se han
intensificado en la última mitad de siglo llevando al declive y a la extinción
local de muchas especies de tiburones y rayas. El tiburón ángel Squatina squatina era anteriormente
común y ampliamente extendido en las zonas costeras y continentales.
Originalmente su distribución se extendía desde Escandinavia a África
Noroccidental (Mauritania y las Islas Canarias), incluyendo el Mediterráneo y
el Mar Negro.
Foto: Pedro Sarmiento
El tiburón ángel alcanza los 183
cm de longitud, y posiblemente hasta 244 cm en el Mediterráneo. Dan a luz entre
7 y 25 pequeños tiburoncitos, tras un periodo de gestación de 10 meses. Se sabe
muy poco sobre su longevidad y edad de maduración de las tres especies en el
Mediterráneo, aunque se cree que S.
squatina llega a vivir 11 años, S.
oculata unos 12 años, y 15 años S.
acuelata.
El tiburón ángel era
relativamente común en muchas zonas durante el siglo XIX y principios del XX y
su declive y desaparición está bien documentada. Sin embargo en las pasadas
décadas no se ha encontrado ningún ejemplar en el Atlántico Nororiental ni en
el Mediterráneo en las expediciones científicas. A pesar de su pervivencia en
las Islas Canarias, tan solo se han reportado capturas ocasionales por parte de
pescadores comerciales y recreativos en el Atlántico Nororiental.
Foto: Pedro Sarmiento
Desde 2012 las tres especies de
tiburones ángel se han incluido en el Convenio de Barcelona, en el Anexo II del
Protocolo de Áreas Especialmente Protegidas y Diversidad Biológica. Como
consecuencia, la Comisión General de Pesca del Mediterráneo ha desarrollado una
recomendación específica (GFCM/36/2012/3) con medidas de gestión para los
tiburones incluidos en dicho Anexo: en ella se indica que estas especies no se
pueden tener a bordo, desembarcar, vender y deben devolverse al mar sin daño y
vivas en caso de captura accidental.
El informe dice que no está claro
si la protección está bien llevada a cabo puesto que se han reportado
desembarques de tiburones ángel en el Mediterráneo en los pasados años, a pesar
de la prohibición. Por lo tanto indica que hay una clara necesidad de asegurar
que dicha protección se lleva a cabo y que el plan de recuperación se inicia.
También se indica que Angel SharkProject, el grupo de especialistas de tiburones de la IUCN y Shark Trust están
trabajando con un gran número de organizaciones de apoyo para desarrollar un
Plan de Acción para las Islas Canarias, enfocado en S. squatina, en línea con la Estrategia Atlántica y Mediterránea
para la Conservación del Tiburón Ángel. El Plan de Acción para las Islas
Canarias acaba de salir a la luz y será objeto de otro artículo.
Reflexión final
Nuestra reflexión tras leer y
resumir este informe nos lleva a vislumbrar un horizonte poco halagüeño para
tiburones y rayas en el Mediterráneo, y no parece que las autoridades estén
llevando a cabo acciones efectivas de recuperación. Es especialmente grave la
situación del tiburón ángel en el Mediterráneo, que avanza inexorablemente
hacia la extinción. Sin embargo en Canarias, último reducto del mismo, queda
aún una esperanza, fundamentalmente debido al trabajo de investigación que se
está realizando. ¿Qué esperamos para defender el tiburón ángel en Canarias?
LISTA DE CONDRICTIOS Y SU ESTADO DE CONSERVACIÓN EN EL INFORME
PECES INCLUIDOS EN EL ANEXO II PROTOCOLO SOBRE ÁREAS PROTEGIDAS Y
DIVERSIDAD BIOLÓGICA DEL CONVENIO DE BARCELONA. ESPECIES EN PELIGRO O
AMENAZADAS.
Obsérvese que el número de
especies de tiburones y rayas (en rojo) es el mayor dentro de la lista de peces
protegidos.
Está prohibida la captura y venta
de tiburones y rayas de este listado
Peces
|
|
Acipenser naccarii
(Bonaparte, 1836).
|
Esturión del
adriático
|
Acipenser sturio
(Linnaeus, 1758).
|
Esturión común
|
Aphanius fasciatus
(Valenciennes, 1821).
|
Salinete
|
Aphanius iberus
(Valenciennes, 1846).
|
Fartet
|
Carcharias taurus
(Rafinesque, 1810).
|
Tiburón toro/
Sandtiger Shark
|
Carcharodon
carcharias (Linnaeus, 1758).
|
Tiburón blanco/
Great White Shark
|
Cetorhinus
maximus (Gunnerus, 1765).
|
Tiburón
peregrino/ Basking Shark
|
Dipturus batis
(Linnaeus, 1758).
|
Raya noruega/
Blue Skate
|
Galeorhinus
qaleus (Linnaeus, 1758).
|
Cazón/ Tope Shark
|
Gymnura altavela
(Linnaeus, 1758).
|
Mantelina/ Spiny
butterfly ray
|
Hippocampus
guttulatus (Cuvier, 1829) (sinónimo Hippocampus ramulosus).
|
Caballito de mar
|
Hippocampus
hippocampus (Linnaeus, 1758).
|
Caballito de mar
|
Huso huso
(Linnaeus, 1758).
|
Esturión beluga
|
Isurus oxyrinchus
(Rafinesque, 1810).
|
Marrajo/ Mako
Shark
|
Lamna nasus
(Bonnaterre, 1788).
|
Cailón/ Portbeagle
Shark
|
Lethenteron
zanandreai (Vladykov, 1955).
|
Lamprea
|
Leucoraja
circularis (Couch, 1838).
|
Raya de lunares/ Sandy
Ray
|
Leucoraia
melitensis (Clark, 1926).
|
Raya de Malta/
Maltese Ray
|
Mobula mobular
(Bonnaterre, 1788).
|
Manta mobula/
Devil fish
|
Odontaspis ferox
(Risso, 1810).
|
Sorayo/
Smalltooth sand tiger
|
Oxynotus centrina
(Linnaeus, 1758).
|
Tiburón cerdo/
Angular Roughshark
|
Pomatoschistus
canestrini (Ninni, 1883).
|
Gobio
|
Pomatoschistus
tortonesei (Miller, 1969).
|
Gobio
|
Pristis pectinata
(Latham, 1794).
|
Pez sierra/
Smalltooth sawfish
|
Pristis pristis (Linnaeus, 1758).
|
Pez sierra/ Largetooth sawfish
|
Rhinobatos cemiculus (E. Geoffrov Saint-Hilaire
1817).
|
Pez guitarra/ Blackchin guitarfish
|
Rhinobatos rhinobatos (Linnaeus 1758).
|
Pez guitarra/ Common guitarfish
|
Rostroraja alba (Lacépède, 1803).
|
Raya blanca o bramante/ White skate
|
Sphvma lewini (Griffith & Smith 1834).
|
Pez martillo común/ Scalloped Hammerhead
|
Sphvrna mokarran (Rüppell, 1837).
|
Tiburón martillo gigante / Great Hammerhead
|
Sphvma zvgaena
(Linnaeus, 1758).
|
Tiburón martillo
liso/ Smooth Hammerhead
|
Squatina aculeata
(Dumeril, en Cuvier, 1817).
|
Angelote espinoso/
Sawback angelshark
|
Squatina oculata
(Bonaparte, 1840).
|
Angelote manchado/Smoothback
angelshark
|
Squatina squatina
(Linnaeus, 1758).
|
Tiburón ángel/
Angel Shark
|
Valencia hispanica
(Valenciennes, 1846).
|
Samarugo
|
Valencia letoumeuxi
(Sauvaqe 1880).
|
Ciprinodontiforme
|
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